Revista de Divulgación Científica Marina
Felipe Miranda
Un equipo de investigadores ha identificado que la planta halófita *Sarcocornia neei* posee una capacidad extraordinaria para absorber nutrientes de las aguas residuales de la acuicultura marina. El estudio, publicado en la revista *Aquaculture*, demuestra cómo este organismo puede transformar contaminantes en biomasa útil.
Esta investigación propone una solución sostenible para uno de los mayores retos de la industria pesquera: el manejo de residuos. Al utilizar la planta como un «biofiltro» natural, se reduce el impacto ambiental mientras se fomenta una economía circular dentro del sector.
Los científicos evaluaron el desempeño de la *Sarcocornia neei* en diferentes entornos, incluyendo sistemas de hidroponía en agua profunda y sustratos de arena. En ambos casos, la planta demostró ser sumamente eficiente para eliminar el nitrógeno y el fósforo del agua.
«Esta planta no solo elimina significativamente el amonio y los nitratos, sino que también crece robustamente», destaca el informe técnico. Esta capacidad de limpieza es vital para mantener el equilibrio de los ecosistemas marinos cercanos a los centros de producción.
Además de su función purificadora, la biomasa de esta especie acumula compuestos orgánicos valiosos. Esto significa que los productores no solo limpian sus efluentes, sino que obtienen un subproducto que puede comercializarse, diversificando así sus fuentes de ingresos.
La adaptabilidad de la *Sarcocornia neei* a altas concentraciones de sal la hace ideal para los sistemas de acuicultura marina. Su implementación permitiría reciclar nutrientes que, de otro modo, se perderían o causarían problemas de contaminación en el océano.
A pesar de los resultados positivos, el equipo de investigación señala que todavía queda camino por recorrer. Es fundamental entender cómo factores como la salinidad del efluente y la densidad de las plantas afectan el rendimiento final del sistema de biorremediación.
El siguiente paso para la comunidad científica será optimizar estos procesos para su uso a gran escala. Se planea investigar la adición de micronutrientes y evaluar la viabilidad de implementar estos sistemas en complejos industriales de largo plazo.
Incluso se contempla la posibilidad de iniciar programas de mejora genética para potenciar las capacidades de esta planta. De esta manera, la *Sarcocornia neei* se perfila como una pieza clave para una industria acuícola más verde, eficiente y rentable.
Referencia Original
Beyer, C. P., Gómez, S., Lara, G., Monsalve, J. P., Orellana, J., & Hurtado, C. F. (2021). Sarcocornia neei: A novel halophyte species for bioremediation of marine aquaculture wastewater and production diversification in integrated systems. *Aquaculture*, 543, 736971.
